L’épaisseur de la tôle joue un rôle importante dans la qualité, durabilité et le coût des produits.
La mauvaise épaisseur peut entraîner des défaillances du matériau (trop fin) ou un surdimensionnement (trop épais), ce qui se traduit par des coûts supplémentaires, un poids accru et d’autres complications. Dans ce guide, nous vous expliquons comment choisir la bonne épaisseur de tôle pour vos projets.
C'est quoi l'épaisseur de la tôle?
La tôle est définie comme ayant une épaisseur inférieure à ¼ » (0,25”). Tout matériau plus épais est appelé plaque. En Amérique du Nord, on mesure l’épaisseur de la tôle de deux façons:
- Jauge (ex: jauge 14) – normes de l’industrie
- Pouce (ex: 0,0747”) – mesures précises
En Europe et en Asie, le système métrique (millimètres) est généralement utilisé.
Comprendre les jauges de tôle
Le système de jauge fonctionne à l’envers: plus le numéro de jauge est élevé, plus la tôle est fine. Par exemple, pour l’acier laminé à froid (CRS), un jauge 20 (0,0359”) est bien plus fin qu’un jauge 14 (0,0747”). Ce système peut sembler contre-intuitif, mais il s’agit de la norme de l’industrie.
Les épaisseurs varient selon les métaux
Les jauges ne signifient pas toujours la même épaisseur entre différents métaux. Par exemple, l’acier de jauge 14 (0,0747”) est plus épais que l’aluminium de jauge 14 (0,0641”). Pour éviter la confusion, indiquez toujours le numéro de calibre et type de métal.
Tableau des épaisseurs pour l’acier laminé à froid
| Jauge | Pouces* | Applications | Matériaux |
|---|---|---|---|
| 7 | 0.1793 | Composants structurels lourds | Acier laminé à chaud |
| 10 | 0.1345 | Protections de machines, supports lourds | Acier laminé à froid, acier inoxydable |
| 12 | 0.1046 | Boîtiers et cadres robustes | Acier, acier inoxydable |
| 14 | 0.0747 | Supports et panneaux pour charges moyennes | Acier, aluminium, acier inoxydable |
| 16 | 0.0598 | Luminaires, armoires | Acier, aluminium |
| 18 | 0.0478 | Composants HVAC, boîtiers | Acier galvanisé, aluminium |
| 20 | 0.0359 | Boîtes IC, boîtiers électroniques | Acier laminé à froid, aluminium |
| 22 | 0.0299 | Enceintes légères | Acier galvanisé |
| 24 | 0.0239 | Conduits, solins | Acier galvanisé, aluminium |
| 26 | 0.0179 | Boîtiers d’ordinateurs, couvercles de lampes | Divers |
| 28 | 0.0149 | Blindage électronique | Divers |
| 30 | 0.0120 | Éléments décoratifs | Divers |
*Épaisseur nominale; le même numéro de calibre dans des métaux différents correspond à des épaisseurs différentes.
Tolérances sur l'épaisseur des matériaux
Chaque matériau a ses propres tolérances d’épaisseur, qui peuvent affecter la précision de vos conceptions et assemblages.
Par exemple, pour l’acier de jauge 14 (0,0747”), l’épaisseur réelle peut varier de ±0,007”, soit entre 0,0677” et 0,0817”. Consultez les tolérances applicables auprès de votre fournisseur pour éviter des erreurs de conception.
Table de tolérance de la tôle
Tolérances de fabrication
Lorsque les pièces sont fabriquées, des tolérances supplémentaires entrent en jeu en fonction des processus de fabrication:
- Formage et pliage: ±0,010″ à ±0,030″ en fonction de la complexité
- Emplacement des trous: ±0,005″ à ±0,015″ typique
- Dimensions globales de la pièce: ±0,015″ à ±0,060″ en fonction de la taille
- Caractéristique à caractéristique: ±0,010″ à ±0,030″ typique
Ces tolérances sont des directrives générales et varient en fonction de la conception de la pièce, l’outillage et la méthode de fabrication. Discutez toujours des exigences de tolérance spécifiques avec votre fabricant au cours de la phase de conception.
Comment choisir la bonne épaisseur
Posez-vous ces questions :
- Quel matériau est requis?
- Quelle résistance est nécessaire?
- La pièce doit-elle être pliée ou formée? (Les matériaux plus fins sont plus faciles à former.)
- Quel est votre budget par pièce? (Les métaux plus épais coûtent plus cher.)
Normes d'épaisseur des tôles
La plupart des projets de fabrication de pièces métalliques se situent dans ces catégories:
- Jauge 10-14: Pièces structurelles robustes
- Jauge 16-20: Pièces industrielles et commerciales générales
- Jauge 22-26: Applications légères et résidentielles
Applications courantes par épaisseur
Très fin (jauge 26-30)
- Conduits
- Solin de toiture
- Supports simples
- Boîtiers d’ordinateurs
- Blindage électronique
Moyen (jauge 16-24)
- Luminaires
- Boîtes de jonction
- Boîtiers électroniques
- Composants CVC
- Boîtes pour conducteurs
Épais (jauge 10-14)
- Supports robustes
- Composants structurels
- Protections des machines
- Cadres de soutien
Conseils pour économiser
- N’utilisez pas de métal plus épais que nécessaire.
- Dans la mesure du possible, respectez les calibres (numéros pairs) ou les épaisseurs standard.
- Envisagez d’utiliser des nervures ou des plis pour renforcer la structure au lieu d’utiliser un métal plus épais.
- Demandez à un fabricant quelle est l’épaisseur la plus rentable pour votre projet.
Conclusion
Choisir la bonne épaisseur de matériau est essentiel pour la réussite de votre projet. Si vous choisissez le mauvais matériau ou épaisseur, votre produit risque d’échouer. S’il est trop épais, vous risquez dépenser trop d’argent sur les pièces. En cas de doute, consultez votre fabricant en métal pour obtenir des recommandations sur le matériau et l’épaisseur.
